Praktische tips Rusland

In dit gedeelte tref je praktische tips en handige informatie aan, die je eventueel kunnen helpen in je voorbereiding op een reis naar de twee grote steden in Rusland: Moskou en Sint Petersburg. Alle informatie is gebaseerd op de periode dat ik in Rusland verbleef.

Visum en douane

• Je kunt ervoor kiezen om zelf het visum aan te vragen bij het Russisch consulaat in Den Haag maar dat raad ik je in het geval van Rusland sterk af. Je bent verplicht om buiten in de rij te wachten -ongeacht de weersomstandigheden- en dit kan uren duren (en als je zelfs ongeluk hebt dan kun je op een andere dag terugkomen). Je levert je paspoort en alle benodigde papieren in, en twee weken laten bij het ophalen van het visum herhaalt het ritueel zich weer. Bovendien kan het voorkomen dat je visum niet op tijd klaar is, of de ambassade het visum vanwege grote drukte niet wil of kan verstrekken;
• In het vliegtuig krijg je diverse bescheiden uitgereikt die je moet invullen wanneer je Rusland betreed en Rusland verlaat. Luister goed naar deze instructies die je gegeven worden;
• Bij aankomst in Rusland moet je alle geduld hebben wanneer je door de douanecontrole heengaat. Wachttijden van twee uur zijn heel normaal;
• Wanneer je uiteindelijk door de douanecontrole bent, kun je de zogenaamde groene en rode uitgang nemen. Neem de groene uitgang, dan ben je binnen no-time buiten;
• Wanneer je buiten stapt, zul je direct aangeschoten worden door diverse taxi-chaufeurs. Negeer ze en loop gewoon door, want 100 meter verder staan chauffeurs die goedkoper zijn. Een taxirit van Sjeremetjevo naar Moskou centrum kost bij de eerstgenoemde groep ongeveer 15 Euro, taxichauffeurs vanaf Sjeremetjevo accepteren alleen Dollars of Euro’s;
• Indien je dit te duur vindt, kun je ook het openbaar vervoer nemen. Neem vanaf Sjeremetjevo buslijn 851 (links van de ingang) naar het metrostation Rjetschnoj Voksal (ongeveer 0,20 Euro). Je kan echter ook tegenover de uitgang een comfortabelere bus nemen. Deze voert je voor slechts 0,60 Euro naar het metrostation Rjetschnoj Voksal;
• Wanneer je Rusland verlaat, vul dan niet in dat je Roebels uitvoert. Volgens de Russische wet is het namelijk verboden om Roebels te exporteren.

Geldzaken
Zowel in Moskou als in Sint Petersburg worden pinpassen, voorzien met Maestro-logo, door verschillende geldautomaten geaccepteerd. In diverse hotels tref je ook geldautomaten aan, waarvoor je een kleine toeslag betaald. Door heel Rusland heen kun je zowel in Dollars, Euro’s en Roebels betalen. Officieel is het niet toegestaan om in Dollars en Euro’s te betalen. De stelregel is dat 1 Euro ongeveer 30 Roebel waard is. Mocht je Euro’s en Dollars willen ruilen, doe dit dan in het hotel of bij een bank. Wisselkantoren op straat bieden gunstigere tarieven, maar je hebt grote kans om bedonderd te worden. Nog een tip; Sta wantrouwend tegenover aangeboden zaken en diensten wanneer de verkoper eist dat je met Euro’s betaald.

Hotels en vervoer

• Het openbaar vervoer, en dan vooral de metro, is ideaal om door Moskou en Sint Petersburg te reizen. In Moskou kun je voor 35 Roebel een 10-rittenkaart nemen. Een enkele rit kost je 4 Roebel. Over vertragingen hoef je je geen zorgen te maken, want om de 30 – 90 seconden rijdt er wel een metro. Rennen in de metro is daarom niet nodig en overigens ook niet toegestaan. In Sint Petersburg werkt het metrosysteem met muntjes, dus korting is helaas niet mogelijk;
• Het verdient absoluut de aanbeveling dat je een metrokaart van Moskou koopt. Moskou telt meer dan 100 metrostations en het kan best wel eens handig zijn dat je weet waar je bent of moet zijn;
  De bus is ook een handig vervoersmiddel, maar je doet er veel langer over dan de metro. Voordeel is wel dat je een mooier uitzicht hebt;
• Wanneer je binnen Moskou met de taxi wilt rijden, spreek dan van tevoren een prijs af. Voor korte afstanden is een prijs van 50 tot 80 Roebel een goede deal, voor de lange afstanden kom je tussen de 100 en 200 Roebel uit. Prijzen zijn van zomer 2003. Stap in ieder geval niet in BMW- of Mercedestaxi’s, want die hanteren enorm hoge prijzen;
• Wanneer een taxichauffeur de genoemde straat niet kent, noem dan gewoon het dicht bijzijnde metrostation op, iedere Moskoviet kent het metrosysteem namelijk uit zijn bolle hoofd;

Eten en drinken
In Rusland geldt: Drink geen water uit de kraan, maar koop flesjes met water. Het eten is vergelijkbaar met West-Europees eten

Cultuur en uitgaan

• In Moskou en Sint Petersburg kun je fantastisch uitgaan, vraag echter aan de receptie in je hotel of aan je reisbegeleider wat goede uitgaansgelegenheden voor je zijn. Stap overigens niet al te chique clubs binnen, want tafels van 4500 Euro per nacht komen daar helaas ook voor…
• Voor de heren onder ons: Niets is leuker dan met het uitgaan in Sint Petersburg een leuke Russische dame te leren kennen en er even intiem mee te worden. Pas echter op, want in Sint Petersburg zijn diverse groeperingen actief die op geldklopperij uitzijn. Hun tactiek: Stuur een leuke dame af op een Westerling die waarschijnlijk wat geld op zak draagt. De dame laat merken dat ze, na een gesprek, wel wat meer wel en biedt je een drankje aan. In dat drankje wordt vervolgens een middeltje gedaan, waardoor je je na een tijdje niet goed voelt. Bezorgd vraagt de Russische dame of het wel gaat en of ze je naar je hotel moet brengen. Je strompelt samen met haar de disco uit en voor je het weet word je de volgende dag in een of andere voorwijk wakker, beroofd van al je spullen en al je geld. Sommige bendes doen zichzelf ook voor als politie;
• Daarom de tip (klinkt misschien overbodig, maar toch): Ga met een groep uit, neem niet al te veel geld mee en laat je pinpas en creditcard gewoon thuis;
• Na het uitgaan kun je gewoon aan de rand van het trottoir zitten, je hand opsteken en binnen enkele seconden staat er een taxi om je naar het hotel te brengen. Let op: Snelheden van 140 kilometer per uur zijn normaal :-);
  Koop absoluut de Lonely Planet voor Moskou en Sint Petersburg, daar staat alles in wat je je maar kunt bedenken.

Kleding
We denkt dat Rusland koud is, komt in de zomer bedrogen uit. Het landklimaat zorgt ervoor dat het in Moskou lekker warm, maar ook benauwd is.

Accessoires
Bij gebrek aan een betere naam. Ik heb onder andere een teek-pen, Deet, zonnebrandcreme, spierversoepelaars, een hoed en anti diarree pillen meegenomen.

Internet, telefoon en post
Her en der door Moskou en Sint Petersburg tref je diverse internetcafés aan, waar je tegen een klein 30 Roebel per uur kunt internetten. In het hotel in Moskou had ik de beschikking over een T1 verbinding, waar ik voor 20 Roebel per kwartier gebruik van kon maken. De telefoonverbindingen vanuit Moskou en Sint Petersburg zijn gewoonweg goed en met je mobiele telefoon heb je overal in de steden een goed bereik. Indien je ansichtkaarten naar huis stuurt, zijn deze ongeveer 2 weken onderweg.

De Russen en hun manieren

• Wanneer je het geluk hebt dat je een Rus treft die met je in gesprek wilt gaan, wees dan in het begin beleefd. Wanneer de wodka of het bier er aan te pas komt, dan gaat alles los;
• Als je echt contact wilt zoeken met de lokale bevolking, meng je dan op de diverse markten die Moskou heeft, of bezoek de kleine markten rondom de metrostations. Ik trof op een van de markten een voormalig docente Engels aan de Universiteit van Moskou. Een geweldige ervaring en je leert Rusland ook op een andere manier kennen;
• Het gezag in Rusland is heilig. Wanneer een agent iets tegen je zegt (en daarmee bedoel ik ook de 17 jarige broekies), volg het dan met respect op. Als je dat niet doet, kun je in problemen geraken. De Nederlandse manier van omgang met de politie is in Rusland absoluut niet gewenst;
• Wanneer je je overigens op een markt begeeft (en dan vooral de markt rondom Ismajlovski Park), dan is afdingen een must. Als je de kunst van het afdingen goed beheerst, dan kun je iets voor 25% van het eigenlijke openingsbod meekrijgen;
• Wanneer mensen eisen dat je in Euro’s of Dollars betaald, krab dan even achter je oren en vraag je af waarom mensen dit eisen. Meestal zit er een addertje onder het gras;
• In Moskou en Sint Petersburg kun je erg goedkoop aan (officiële) CD’s komen. Ik heb bijvoorbeeld voor 40 Euro 17 top CD’s gekocht, waarvan er 10 origineel zijn. Voordeel is dat de douane in Nederland de bagage uit Rusland niet of nauwelijks controleert.

Vragen?
Mocht je nog vragen hebben, schroom niet om ze te stellen via mail of in het gastenboek!